Grand Canyon West

Mit Grand Canyon West gibt es seit dem Jahr 2007 ein weiteres touristisches Highlight am Grand Canyon. Gelegen am westlichen Rand und daher auch als West Rim bezeichnet, erlebt man von dort weitere Panoramaaussichten und andere Attraktionen. Spektakulärer Höhepunkt ist der Grand Canyon Skywalk, eine Konstruktion mit gläsernem Boden, auf der man über den Rand der Schlucht gehen und in die Tiefe unter sich blicken kann.

Auf Glasboden über der Tiefe

Der Skywalk ist auch der Hauptgrund, warum Heerscharen von Touristen täglich an den West Rim pilgern. Die hufeisenförmige Konstruktion ragt bis zu 21 Meter über den Rand der Schlucht hinaus. Nervenkitzel verheißt der Gang über den gläsernen Boden des Skywalks. Unter den Füßen der Besucher geht es 150 Meter in die Tiefe. Wer das Erlebnis wagen möchte, muss sich bereitgestellte Galoschen über die Schuhe ziehen, um den Glasboden vor Kratzern zu schützen.

Doch zuvor muss man noch ein Ticket für den Grand Canyon Skywalk erwerben. Denn diese wie auch die weiteren Attraktionen des Parks sind in dem stattlichen Eintrittsgeld nicht enthalten. Wer sich übrigens als stolzer Inhaber des Nationalpark-Passes sicher wähnt, vom Eintritt verschont zu bleiben, wird enttäuscht sein. Entgegen landläufiger Annahme gehört Grand Canyon West nicht zum Grand Canyon Nationalpark. Der West Rim befindet sich auf Territorium des Stamms der Hualapai und ist eine Art Freizeitpark.

Das Erlebnis Skywalk ist den meisten scheinbar allerdings fast jeden Preis wert. Groß ist dagegen die Enttäuschung, wenn man erfährt, dass auf dem Skywalk Kameras verboten sind. Sämtliche persönlichen Gegenstände müssen vor Betreten des Skywalks in bereitstehenden Lockern deponiert werden. Wer ein Erinnerungsfoto möchte, muss den Fotografen des Parks anheuern und ein fürstliches Honorar berappen.

Flug mit dem Helikopter

Ebenfalls kein Schnäppchen, aber durchaus populär sind die weiteren Attraktionen von Grand Canyon West. Es handelt sich um eine Zipline über einen Seitencanyon sowie Helikopterflüge zum Grund der Schlucht, wo eine kurze Floßfahrt auf die Gäste wartet, bevor es wieder zurück in die Höhe geht. Von Las Vegas aus gibt es auch Hubschrauberflüge zum West Rim. Mit dem Auto dauert die Anfahrt von der Wüstenmetropole ungefähr zwei Stunden. Per Helikopter ist man natürlich wesentlich schneller unterwegs, was aber auch ins Geld geht. Vom Flugplatz des West Rim starten übrigens auch Rundflüge durch den Grand Canyon.

Die Hualapai bieten zudem ein- sowie mehrtägige Raftingtouren auf dem Colorado River an. Diese beginnen aber nicht am West Rim, sondern in Peach Springs an der historischen Route 66.