Cliff Spring Trail

Der Cliff Spring Trail ist ein kurzer, aber abwechslungsreicher Wanderweg am North Rim des Grand Canyon, der sich ohne großen Aufwand in eine Entdeckungstour entlang der Cape Royal Road integrieren lässt. Der Weg führt unweit des Cape Royal von der Straße in eine Seitenschlucht, in der unter einem gewaltigen Felsüberhang Wasser hervortritt und eine üppige Vegetation ermöglicht. Am Ende des Trails fällt der Blick durch einen schmalen Einschnitt in die Weite des Grand Canyon.

Schon kurz nach dem Start führt der Pfad im lichten Nadelwald an einer archäologischen Fundstelle mit einem prähistorischen Getreidelager vorbei, das von der menschlichen Nutzung der Gegend bereits in der Vorzeit zeugt. Ein Stück weiter senkt sich der Trail in eine bewaldete Rinne, um schon kurz darauf sein Ziel zu erreichen – eine Felswand mit der Cliff Spring unterhalb imposanter Überhänge.

Aus einem waagerechten Spalt im Sandstein tritt Wasser hervor, das sich in flachen Mulden sammelt. Die Quelle bildet nicht nur einen reizvollen Kontrast zur ansonsten von Trockenheit geprägten Umgebung, sondern ist ein wertvolles Lebenselixier für die Flora und Fauna der Umgebung. So gedeihen im Schutz des Überhangs Wildblumen und Farne, die stellenweise regelrechte hängende Gärten bilden. Selbst trinken sollte man das Quellwasser wegen möglicher Verunreinigungen aber besser nicht.

Mit einer Länge von nur rund 1,5 Kilometern hin und zurück und einem Höhenunterschied von etwa 90 Metern ist der Cliff Spring Trail für die meisten leicht zu bewältigen. Die Tour lässt sich in weniger als einer Stunde absolvieren. Von dem kleinen Parkplatz an der Cape Royal Road hat man zudem einen besonders schönen Blick auf die Felsformation Angels Window.