Ken Patrick Trail

Der Ken Patrick Trail gehört zu den längsten und zugleich abgeschiedensten Wanderwegen am North Rim des Grand Canyon. Er verläuft vom Trailhead des North Kaibab Trail in nordöstlicher Richtung zum Point Imperial. Auf einer Länge von rund 16 Kilometern führt der Weg durch die ausgedehnten Wälder des Kaibab Plateaus und folgt streckenweise den Abbruchkanten des Grand Canyon. Weite Ausblicke auf die tief eingeschnittenen Schluchten und gewaltigen Felsformationen versprechen spektakuläre Momente.

Ausgangspunkt der Wanderung kann Point Imperial sein, der mit 2.683 Metern höchste Aussichtspunkt am North Rim. Von hier führt der Trail zunächst durch eine von Wald und offenen Abschnitten geprägte Landschaft in Richtung Cape Royal Road. Der Weg ist dabei teilweise steil, schmal und uneben. Er führt immer wieder so dicht an den Rand des Plateaus, dass der Blick ein ums andere Mal in östlicher Richtung über das Schluchtensystem schweift, bevor sich der Trail wieder zwischen hohe Nadelbäume zurückzieht.

Auch der westliche Abschnitt verläuft durch den Wald des North Rim, der sich nach dem großen Waldbrand im Jahr 2025 langsam erholt, und berührt immer wieder den Rand des Canyons. Während der Weg kaum benutzt wird, herrscht am westlichen Start- und Endpunkt, den sich der Ken Patrick Trail mit dem North Kaibab Trail teilt, normalerweise reger Andrang. Wer die gesamte Strecke bewältigt, kann zwischen zwei der markantesten Punkte am North Rim die Dramatik der Landschaft aus immer wieder neuen Perspektiven bewundern.

Trotz der insgesamt eher moderaten Höhenunterschiede sollte der Ken Patrick Trail wegen seiner Länge und der teilweise anspruchsvollen Wegbeschaffenheit nicht unterschätzt werden und ist in erster Linie für erfahrene und konditionsstarke Wanderer eine Option, den Grand Canyon abseits ausgetretener Pfade zu entdecken. Und das ist sogar wörtlich zu nehmen. Denn stellenweise ist der Verlauf des Pfades vor dichter Vegetation kaum erkennbar. Wer den North Rim des Grand Canyon auf robuste Weise und über viele Kilometer in völliger Abgeschiedenheit erleben möchte, ist auf dem Ken Patrick Trail gut aufgehoben.